भारतीय फुटबाॅल के लिए गौरव की बात है कि प्रफुल्ल पटेल फीफा कार्यकारी समिति का सदस्य चुना गया है। वह इस परिषद में चुने जाने वाले पहले भारतीय बने। अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) के अध्यक्ष प्रफुल्ल पटेल को शनिवार को फुटबॉल की नियामक संस्था-फीफा काउंसिल के सदस्य के रूप में चुना गया है। उन्होंने 46 में से 38 वोट हासिल किए।
पटेल को 29वीं एशियाई फुटबॉल परिसंघ (एएफसी) कांग्रेस की बैठक के दौरान सदस्य के रूप में चुना गया। बैठक में पटेल सहित कुल पांच उम्मीदवारों को चुना गया। इसके अलावा एएफसी अध्यक्ष और एक महिला सदस्य को चुना गया। इनका कार्यकाल 2019-2023 तक के लिए है।
प्रफुल्ल ने फीफा का सदस्य बनने के बाद कहा कि मैं इस नई जिम्मेदारी के लिए काफी उत्सुक हूं। मैं एएफसी के सभी सदस्यों का धन्यवाद करता हूं जिन्होंने मुझे इस पद के योग्य समझ। फीफा परिषद के सदस्य के रूप में मेरी जिम्मेदारी बहुत बड़ी है। मैं न केवल अपने देश का बल्कि पूरे महाद्वीप का प्रतिनिधित्व करूंगा। एशिया में फुटबॉल की तेजी से विकास के लिए मुझ पर भरोस जताने लिए आप सभी का शुक्रिया।
प्रफुल्ल ने भारतीय फुटबाॅल में भी अपना अहम योगदान दिया है। उनके नेतृत्व में भारत ने फीफा अंडर-17 विश्व कप की सफल मेजबानी की। इसके बाद भारत ने 2020 में फीफा अंडर-17 महिला विश्व कप की मेजबानी करने के लिए दावेदारी हासिल की है। यही नहीं, उनके नेतृत्व में एआईएफएफ को मनीला में 2014 में एएफसी वार्षिक पुरस्कारों में जमीनी स्तर पर फुटबॉल को बढ़ावा देने के लिए ‘एएफसी के प्रेसिडेंशियल अवॉर्ड’ से सम्मानित किया गया था। इसके बाद 2016 में एएफसी ने एआईएफएफ को सर्वश्रेष्ठ विकासशील सदस्य संघ का पुरस्कार दिया था।
